阿根廷球星梅西2月4日因伤缺阵迈阿密国际与中国香港明星队的表演赛，7日却在日本与神户胜利船的友谊赛上阵约30分钟，而且在场上健步如飞，引起舆论哗然。
这意味着在迈阿密国际6场季前赛中，梅西一共出战5场，仅缺席了对阵中国香港明星队的比赛。
值得注意的是，据南方都市报报道，赛后迈阿密国际主教练马蒂诺表示，日本赛前一天训练结束后，梅西说他感觉良好，因此同意他上场踢球30分钟，梅西对完成比赛感到很高兴。马蒂诺表示，理解由于梅西在香港赛没上场令球迷失望，但即使当时只上场踢球几分钟，对梅西来说仍有相当大风险。
据南方都市报报道，8日，香港文化体育及旅游局发言人向记者表示，球队教练4日在香港宣布梅西因伤不能出赛，但3天后梅西在日本却活跃自如上阵出赛，并在球场上作了不短时间的激烈运动，香港市民都有着不少疑问，香港特区政府希望香港表演赛主办方及球队能向香港市民作出合理解释以解答他们的疑问。
7日晚，香港体育、演艺、文化及出版界立法会议员霍启刚发声，表示看到梅西在日本赛正式上场，再回想到香港4万名观众在大球场的失落场面，以及梅西全程面无表情、回避合照的场景，“真的十分难受”。他重申，希望梅西、迈阿密国际队包括球队老板贝克汉姆及香港表演赛主办方给公众一个交代。
另外，据香港大公文汇网8日报道，阿根廷球星梅西在香港缺阵表演赛，引起球迷不满，香港特区消委会及海关收到的投诉越来越多。截至7日下午5时，消委会接获825宗投诉，涉款总额逾559万港元；海关则接获211宗举报。香港特区政府民政及青年事务局局长麦美娟7日表示，若有市民想就事件追讨并向区议员求助，相信区议员会协助处理，为市民讨回公道。
报道称，消委会接获的825宗投诉中，678宗为香港消费者投诉，147宗为旅客投诉，涉及总金额逾559万港元，平均每宗个案所涉及的金额为6776港元，最高一宗涉及82960港元。
作为职业体育巨星，梅西此次香港表演赛的行为仍有让人迷惑之处，这可能给他在中国市场的商业形象带来影响，签约梅西的中国广告主也面临一次品牌公关危机。
据公开消息，梅西曾和百事可乐、LV、百威、库迪咖啡、极兔速递等多个国际与中国品牌合作。
梅西最新的代言动态是“带货”中国白酒赤水河酒。1月11日，梅西微博号发文称，梅西签字祝福款赤水河酒正式发售，全球限量1万件（成功版）。赤水河酒是贵州中赤酒业股份有限公司旗下品牌。不过香港友谊赛后，赤水河账号的评论区充斥着对梅西的冷嘲热讽。