这位美国百事集团的创始人之一看到许多中国人喜欢喝茶时，便产生了一个大胆的想法：把百事饮料引入中国，并在1981年将其付诸实施。25年过去，百事集团已在中国设立了40多家企业，投资额超过10亿美元，拥有1万多名员工，其产品为中国零售商每年带来10亿多美元的收入。
只是这回他没有骑上自行车到大街小巷转悠。这位白头发、白眉毛的百事可乐之父，如今已是85岁的老者，却依然声音洪亮、精神矍铄。在国际商界，简道尔颇具传奇色彩，在百事工作的50多年间，简道尔在开拓市场上屡有创新之举，进军中国市场就是一例。
当年通过骑着自行车到处转悠，简道尔目睹了京城百姓的喝茶习惯，也看到了新的商机：就地投资办厂，把百事可乐带到中国。“我还记得，百事和中国的第一个协议是1979年签订的，1981年我们在深圳的合作企业就开业了，到现在已经25周年。百事在中国业务发展的早期，我是重要参与者。我们还和菲多利一起把肯德基带到了中国。今天，我们看到中国市场上菲多利休闲食品位居第一，肯德基也是第一，这真是太让人激动了。中国很快将成为百事在美国以外最大的饮料市场，也是公司在全球增长最快的市场之一。”
随着第一家中美合作企业深圳百事可乐饮料有限公司的顺利运营，简道尔决定扩大投资规模。1984年1月，简道尔将百事集团的董事会全体成员带到了中国，8天内访问了4个城市，并出席了广州新工厂开业典礼。这一工厂的诞生，使百事在华生产能力提升了65%，年产量超过1000万标箱。随后，简道尔还批准了在上海建立罐装厂的意向书，并在复旦大学宣布赞助两名中国学生作为百事研究员到美国大学学习。
那次中国之行，简道尔先生按照老习惯，到上海里弄的菜市场转了一圈。当他看到摊位上的土豆时，脱口而出道：“这样的土豆可生产不出好薯片。”就是这句话，促成了百事的一项新行动。从1994年开始，百事公司投资近2000万美元在中国北方农村开展了马铃薯种植项目，运用先进技术辅导农户生产高品质的土豆，不仅提高了农民收入，也扩大了百事的业务。如今，百事公司已成为中国土豆最大的采购者之一，每年从中国采购1亿美元的商品支持在美国的业务。
百事进入中国市场，为消费者带来了新的饮料品种，也为不少人提供了新的事业发展机会。百事公司在全球的1000多家罐装工厂中，南昌百事可乐饮料有限公司是一家特殊成员，因为它原来是一家由残疾人组成的福利企业，名字是南昌食品三厂。曾经当过三厂厂长的付立三，向记者讲述了企业如何与百事牵手的故事。
这家工厂原来有90多位残疾员工，生产一度陷入困境。一个偶然的场合，付立三得知百事可乐在南方沿海一带销售很火，于是他踏上南下的列车，天天守候在深圳百事公司的大门口，终于等来与公司美方代表见面的机会。他诉说了与百事合作的愿望，经过多方努力终于如愿以偿。
1988年11月25日，在食品三厂基础上成立的南昌百事可乐饮料有限公司，成为百事公司在华第五家罐装工厂，百事为此投入了设备、技术以及先进的管理体系，使老企业获得了新生。“南昌百事现在最大的问题，就是生产能力跟不上，新厂房正在建设中。”在南昌百事公司成立18年时，60岁的付立三站在厂区，指着在仓库门口排队等着上货的卡车告诉记者：“百事带来了先进的管理理念，严格的质量管理体系和人性化的企业文化，如今我们的员工都把企业当作最温暖的家。”2006年南昌百事产值将超过2亿元人民币，成为当地同行中的佼佼者。
靠水维系事业发展的百事，对于中国一些地区的缺水问题给予了特别关注。2001年，百事公司捐资人民币100万元，资助中国妇女发展基金会实施的“大地之爱·母亲水窖”项目；2003年11月，百事再次拿出100万元支持修建“母亲水窖”。2005年10月，百事基金会又与中国妇女发展基金会达成共识，3年内捐赠150万美元，帮助中西部地区人民更易获取干净安全的饮用水。记者曾在2004年底到陕北定边县采访，看到不少村民利用百事捐款修建了“母亲水窖”，告别了缺少饮用水的历史。在下暗门村村口，村民还立了一块石碑，记载下百事公司捐资修建水工程的事迹。
记者感悟：从1981年在深圳设立一个很小的罐装企业起步，到今天在20个城市建立20家罐装厂和1家独资浓缩液厂，25年间百事在中国的事业取得了长足发展。近10年百事饮料在中国市场的销量增长了4倍，并连续9年创下了市场份额新高的纪录。在休闲食品方面，百事在华已有4家食品生产厂和5个农场。争取市场先进，扎根本土经营，这就是百事成功的要诀。
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