中国新闻社特稿中心的前身，是1956年成立的专稿部。专稿报道是中新社对外报道的重要手段和特色之一，也是中新社对外报道发挥独特作用的重要标志。
上世纪五十年代，针对海外华侨报纸政治倾向不一的现状，中新社开始采用专稿的方式，向海外尤其是港澳华文报刊发稿。这种政治调子更低的报道方式，向海外读者进行“润物细无声”的报道，使华侨华人了解祖国和侨乡的各项建设成就以及我国的和平外交政策。“文革”后，专稿部恢复建制，在总结因时、因地、因报制宜等历史经验的基础上，进一步提出“面向中间，反映现实”的专稿报道方针，专稿报道进一步转向重大现实题材的领域，以此为标志的业务结构调整，使得专稿报道在复办以后得以蓬勃而兴。
尽管上世纪末的亚洲金融危机和互联网方兴未艾令海外市场大为缩小，但专稿部依然做出了开拓市场、调整品种和灵活运营的努力。2000年前后，随着海外媒体需求变化，专稿部逐渐减少风花雪月、文史掌故类的内容，更加注重紧贴时事的点滴透露、快速反应、深入解读，越来越受海外媒体欢迎。自此，贴近新闻、快速反应、深入解读，在中新社专稿报道中表现得比以往更加突出。
从2004年开始，专稿部在港澳报刊先后开设了多个专栏。此外，专稿部还在美国、日本、港澳台等地的其他华文报纸都有专栏落地。
在拉萨“314”事件、乌鲁木齐“75”事件、汶川地震一周年、新中国成立60年等重大新闻事件报道中，专稿部写出了一批有特色、有质量的稿件，多次获中新社总编辑一等奖。其中关于十七届五中全会和十二五规划的深度分析稿《中国酝酿第三次华丽转身》，在海内外产生较大影响。从这篇稿件起，“华丽转身”一词成为国内媒体分析“十二五”的热词。2008年，对改革开放30周年的出色报道——《改革开放三十年》组稿，为专稿部赢得了第十九届中国新闻奖。
2011年6月，特稿中心正式成立，预示着中新社向海外华文媒体提供的精细化、定制化服务在质量上将进一步提高，规模上将进一步扩大，中新社专稿从此将迎来一个新的发展机遇期。
作为创新发展思路、加强传播力建设的重要内容，特稿中心在筹建时即提出“积极寻求与西方主流媒体中文网站的合作机会，力争实现零的突破” 的远景设计，并于2011年7月建立了中新社首个专家库，聘请了50余名各界知名专家学者。2012年4月，中新社与《纽约时报》正式签订合作协议。中新社专稿正在进入一个更大的发展时期，在更广泛的意义上走向世界。
中国新闻社，简称“中新社”，是中国以对外报道为主要新闻业务的国家级通讯社，是以台港澳同胞、海外华侨华人和与之有联系的外国人为主要服务对象的国际性通讯社。
经定名，1952年10月1日，中新社由中国新闻界和侨界知名人士发起成立。前全国人大常委会副委员长是中新社的创办人和领导者。发起创建中新社的还有金仲华、胡愈之、洪丝丝等文化界、新闻界知名人士。著名国际问题专家金仲华担任第一任社长。中新社的前身是1938年在周恩来的参与策划下，由进步文化人士范长江、胡愈之等发起成立的爱国进步新闻机构——国际新闻社。 中新社担负的职能主要是：对外新闻报道的国家级通讯社，世界华文媒体信息总汇，国际性通讯社。履行职能主要通过四种形式：一是传统形式的报道，包括文字、图片通稿，专稿等；二是新形式的报道，主要是网络、信息、视频、手机短信等；三是对海外华文报纸供版；四是社办报刊。
中新社现有员工2000余人，总社设在北京，拥有46个境内外分社。在北京、纽约、香港设立发稿中心。建有多渠道、多层次、多功能的新闻信息发布体系，每天24小时不间断向世界各地播发文字、图片、网络、视频、手机短信等各类新闻信息产品，客户和合作伙伴遍及世界各地。
中新社是亚洲上网最早的中文媒体。于1995年在香港创建。1999年1月1日，中新社总社在北京开办中国新闻网，简称“中新网”。中新网秉承中新社的传统风格，追求“快速、平实、客观、理性、专业、雅致”，在众多的网络媒体中别具一格。中新网是中国重要的新闻网站，也是全球中文互联网原创新闻报道最重要的内容供应者。 中新社于2000年1月1日创刊出版的《中国新闻周刊》，现在已是中国最知名的时政周刊之一，并以英、日、韩、意等4种外国语出版5种版本。周刊以其敏锐、深刻、犀利、独到的精神坐标在国内新闻周刊中独树一帜，其个性化标签“影响有影响力的人”，已鲜明地印刻在读者心目之中。
中新社每两年主办一次“世界华文传媒论坛”，是规模最大的全球华文传媒领袖峰会，从2001年开始已连续举办了六届。2009年第五届论坛期间，在中新社倡议下成立了以“服务、互动、平等、共赢”为宗旨的“世界华文媒体合作联盟”，目前联盟有34个国家和地区的304家成员单位。